，根据 MIT Technology Review 发表的一篇文章，为了解决长期任务中宇航员的食物问题，美国宇航局于 2021 年 1 月开启了太空食品挑战竞赛，要求参赛者们发明出为未来太空任务开发可持续食用食品的新方法。

参赛公司必须展示一个可以持续运行三年的系统，并为未来的太空任务提供四名宇航员的食物，但并不需要提供宇航员的全部饮食，它们仅需要为宇航员创造各种营养食品。

Air Company 是一家总部位于纽约的航空公司，这家公司的联合创始人兼首席技术官斯塔福德?希恩表示，他们已经设计出一种系统，可以利用宇航员在太空中排出的二氧化碳来产生酒精，然后可以用来种植可食用的食物。该公司已经成功从二氧化碳中提炼出用于飞机的燃料和乙醇。

希恩表示，这个过程产生的酒精可以被喂给酵母，产生“可食用的东西” 。他们实质上创造了一种蛋白质奶昔，被描述为类似于用素面筋制成的奶昔。

对于太空中的宇航员来说，该系统将不断发酵以提供食物。

该公司的创始人兼首席执行官芭芭拉?贝尔维西表示，他们正在将地球生态系统的一部分带入太空，这样就可以同时种植蘑菇、昆虫和微型蔬菜。

作为太空食品挑战竞赛第二阶段的一部分，在 2023 年 1 月被削减到 11 个团队，其中 8 个美国团队每个团队获得了 2 万美元的资金，另外 3 个国际团队也获得了认可。5 月 19 日，NASA 将宣布进入竞赛最后阶段的团队，在对他们的提案进行更详细的测试后，2024 年 4 月将宣布少数获胜者。